今回のいい寺は・・・
極楽寺坂を上りついたところです♪
極楽寺坂を上りついたところです♪
極楽寺坂の頂上に地蔵堂があります
この地に導くお地蔵さまです
極楽寺坂の行きつく先は、その昔、地獄谷と
よばれていました
地獄谷は西の果て
野辺の送りを行う場所でした
死を待つ人
不治の病の人
行き場を失った人々が集る場所でした
この地獄谷に赴いて、救いの手を差し伸べた
僧侶がいました
北條時重が寺院を建立し、住職として招かれた
忍性です
忍性は見捨てられた人々を救うために
現代のホスピス悲田院を建てて
救済に当たりました
まさに地獄に仏
地獄のような苦しみの中にいた人々にとって
忍性は生き仏だったのです
その姿は、マザー・テレサにも通じますね
彼女はカルカッタの貧困街に「死に行く者の家」を
設立しました
路上で死にそうになった人を連れてきて
最期を看取る施設です
今、この地で死にかかっている身体は
見捨てられて死にかかっているイエス
そう信じて献身的な奉仕活動をおこないました
マザー・テレサは述べています
「私は無価値な人間です」
「私は一つの道具であり、主の手の内にある小さな鉛筆」
この澄んだ心が、人々に最期の安らぎを与えた
のでしょうね
極楽寺の境内に祀られたお地蔵さま
「道に迷わないように」導いてくれるお地蔵さま
忍性は、地蔵菩薩の手となり、足となって
暗闇に落ちた人々を救いました
そして、忍性が造った極楽寺坂の切り通しによって
西の果てから西方に向かう東の入口となりました
後に忍性は、四天王寺の西大門に鳥居を建立しました
それもまた、人々を極楽浄土へと渡す入口でした