今回のいい寺は・・・
大分日田 小鹿田焼（おんたやき）の里です♪
日田は有明海に流れる筑後川の上流で、山々に囲まれた
自然豊かな町です
この地方で伐採された材木は、川を下り久留米の町に
運ばれていました
ここは大分県の町ですが、歴史的に福岡県との繋がりが
深く、久留米と日田を結ぶ日田街道もあり昔から往来が
盛んでした。
日田は昔から林業が盛んです。
川を下った材木も、今ではトラックで運ばれます
日田市の北、福岡県との県境に近い山中の小さな
集落に向いました
ギギギー
ザーーー
ドンっ
唐臼の音が繰り返し繰り返し響いていました
窯場のある地域を皿山といい、小鹿田皿山は集落全体の
地質が厚い陶土層で形成されていて、表土を少し掘り下げ
れば陶土を掘り出せます。
小鹿田焼の陶土は、他の地域の原土を混ぜることなく、
すべて集落周辺の山からの自給だそうです。
窯元は昔から１０軒で増えも減りもしない一子相伝と
なっているそうです
掘り出した原土は各窯元で均等に分け、土小屋で乾燥
させます。
原土が乾燥したら、唐臼で２週間ほどかけてつきあげます。
そして水分を除いてから使用するので、粘土が出来るまでに
一ヶ月以上はかかるそうです
ロクロを回しながら黙々と作業を続ける陶工さん。
足でロクロを器用に操作しながら、生乾きの陶器に
模様をつけていきます。
天日干しをして窯に入れる準備をします
登り窯に入れられた火は徹夜で焚き続けられます
八つの焼成室にはそれぞれ癖があり、焚き方は
窯元の経験と勘だけが頼りだそうです
窯元が一番神経をすり減らすのがこのときですね。
江戸時代中期に、筑前の国 小石原焼から陶工・
柳瀬三右衛門を招き、大鶴村の黒木十兵衛によって
開窯されました。
３００年に渡り、当時の技法を受け継いできたそうです。
日田天領の生活雑器を自給する目的で始まった民陶窯で
あり機械類を一切使用せず、すべて手作業で行われています。
素朴な風合いで、一見地味ですが、伝統と技が凝縮
された工芸品ですね！
笑顔の素敵なおかあさん♪
唐臼で粉砕された原土は、家の庭先に造った水槽で
こしたり、水分を抜いたりして手間隙をかけ陶芸にあった
土に変えていきます。
この一連の胎土づくりの作業は、ほとんど女性の手で
行われ、かなりの重労働だそうです
家業はもちろんですが、家庭にあっても女性の果たしている
役割は地味かもしれませんが、大きいと思います。
家を内から守るので《家内》というのでしょうか。
最近、女性が家を支える形は多様化しているように
思います。
しかし、女性にしかできないような支えは、女性として放棄
したくないですね。
小鹿田焼の女性の姿に、そんな美しいつながりを
感じました
日田は杉の産地であることから、多くの製材所があり、
木材の切れ端を薪に使用し、灰は釉薬に使用します。
さらに土を細かく砕く動力は水車であり、ロクロは
足で動かします
材料から動力までほとんど地域でまかなうことが
できます。
小鹿田焼の陶土は保水力が強く、乾燥するまで一ヶ月
ほどかかります。
乾くのが早ければ、機械などを導入して大量生産できた
かもしれませんが、それができませんでした。
そして枯れることの無い水を利用したのが陶土を練る
唐臼です
近代化出来なかったことが、逆に小鹿田焼ブランドを
残すことにつながったそうです。
つまり小鹿田焼は“自然に守られた”ということですね！
手作りは量産できない不備や均一化出来ない面があります。
しかし、職人が丹精込めて作ったものは、大量生産にない
温かみや個性の面白さ、そしてその頑丈さなど素晴らしい
ものがあると思います
均一化された大量生産な規格ものばかりを求める
のではなく、「自然を生かしたもの」や「手作りなもの」
の良さを私達は再認識して利用し、後世に残して
いきたいものです
次は、手間隙をかけ陶器にあった土に変えていく
小鹿田焼のように、子供たちが仏門に入って未来の
和尚さんになっていく始まりの式に行ってみます