今回のいい寺は・・・
青の洞門です★
耶馬渓の下流にある秘境のお寺《羅漢寺》には禅海和尚を
祀ったお堂「禅海堂」がありました
羅漢寺へ向かう途中の岩山です。
中腹には人の通った跡があります
昔はこの断崖絶壁の険しい道を鎖のみで通って羅漢寺に
向かったのですね
諸国遍歴の旅の途中、禅海和尚はこの難所で通行人が
命を落とすのを見て、村人の為に安全な道をつくることを
決意したそうです
耶馬渓の下流には羅漢寺へ向う人のために作られた
《青の洞門》があります。
禅海和尚は托鉢勧進によって掘削の資金を集め
「ノミと槌だけで３０年かけて青の洞門を掘りぬいた」
と言われています。
《青の洞門》は逸話を元に書かれた菊池寛の「恩讐の彼方に」
という小説のなかで命名されたものです
今では遊歩道になっていて歩いて通ることができます
四季折々に表情を変えていく景観の美しさ
紅葉はもちろんのこと、新緑、深緑、雪景色と一年を
通して楽しむことができる場所です
中津出身の福沢諭吉は、この一帯の地所が売りに出されると
景観や環境を守るために私財を投じて買取り、荒廃の危機
から救ったそうです
耶馬渓を源流とした山国川は、豊前海にそそぐ大きな
河川のひとつです
日本におけるナショナルトラスト運動の走りといわれる
福沢諭吉の行動は豊前海をも救っていたのかもしれ
ませんね！！
今に残る偉大なる文化遺産はその当時の人の努力である事は
もちろんながら、それ以上に後世の「思いのある人」によって
守られてきているのでしょう
私たちもそのような思いを持ったひとりでありたいですね
耶馬渓・青の洞門のある中津は黒田氏、細川氏、小笠原氏、
奥平氏と、藩主が代わる代わる治めた古い城下町です。
往時は「西の博多か東の中津」とも謳われた場所です。
福岡県の小倉から大分県北部にかけて広がる豊前は古くから
漁業が盛んでした
とりわけ中津のハモは大ぶりで本場とされる京都をもしのぐ
逸品だそうです
細川氏の時代、藩主が漁師を集めてハモ料理を考案させた
という説があるくらい、ハモは昔から獲れていたそうです。
中津では、どこの魚屋さんもハモの骨切りができますし、
専用の包丁を持っている家庭もあるそうです
豊前海には広大な干潟があります。
この干潟こそ、豊前海の宝なのだそうです
内陸に豊かな森を控えた豊前海には、鉄分を多く含む栄養の
豊富な水が河川から流れ込んでいるからです
そして干潟と良質な砂泥質の海底は海藻を育て小魚を育み、
遠浅の干潟には壮大な生態系が形成されています！
ハモ料理が有名になったのには、ただ単に沢山獲れたという
だけではなく、藩主が政治的に推奨したことも背景にあります。
それだけではなく、そこの地域の漁師や町の方々が創意工夫
して努力を積み重ねてきた結果なのでしょうね！
名物も名所も決してひとりだけで出来るものではないと
思います。
そこには後世を含めたくさんの人の思いと努力があって
こそのことだと思います。
何かをなそうと思えばそのようなたくさんの人の気持ちを
まとめることが大事なのでしょう
次は、羅漢寺を訪れます
※耶馬渓についてはコチラ↓
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