今回のいい寺は・・・
大浦天主堂☆弾圧と信仰の自由です♪
キリシタンの殉教地を巡るきっかけとなったのが
山口・萩のキリシタン墓地でした。
この墓地が明治のキリスト教弾圧で殉教
した人々のものだと知りショックを受けました
明治になっても弾圧が続いていたとは
知りませんでした。
吉田松陰と門下生の活躍で、新しい時代が
開かれた明治維新の中心地で・・・
日仏通商条約によって、フランス人のための
居留地に建立した大浦天主堂です
江戸時代の終りに、時代の変化を象徴する
カトリック教会ですね
正式名は「日本２６聖殉教者天主堂」と
いいます。
天主堂建立に尽力したプチジャン神父です
禁教令下の長崎で布教活動はできません
でしたが、キリシタンの存在にかすかな期待を
込めて「天主堂」と漢字で書かれた額をかけた
そうです
創建した外観に、地元の人は大変驚いた
そうです。
天主堂は見物人で連日にぎわい、「フランス寺」
と呼ばれ、人々の中で噂が流れ始めました。
「フランス寺へ行けば、サンタマリアに会える」
そして、プチジャン神父の期待が現実のものと
なりました
ある日、数人の日本人が天主堂を訪れて
その中の女性が胸の十字架を指して、
「ワタシノムネ、アナタノムネトオナジ」
「サンタマリアノゾウハドコ？」
とプチジャン神父に尋ねたのです。
これが禁教令によって絶たれた信者との再会でした。
信者発見の知らせは、すぐにバチカンへ伝えられ
ました
その後、多くの潜伏キリシタンが天主堂を
訪れました
そして、プチジャン神父も各地を訪問して
潜伏キリシタンに洗礼を行ったそうです
フランスから信徒発見を祝して贈られた
マリアさまです
洗礼の喜びが大きなうねりとなって、
各地で信仰の告白が始まりました。
しかし、まだキリシタンにとって、信仰の自由は
遠い存在でした。
信仰の告白が、大規模な弾圧へと進んで
いきます
捕らわれた信者は、萩、金沢、名古屋など
各地へ送られます
離れ離れに抑留されて、棄教を迫られました
その後、欧米各国の働きかけによって弾圧は
終わり、信者は自由の身となって長崎に
戻りました
長崎に戻った信者は、自分たちの手で聖堂を
造ることを決意しました
そして、浦上にも天主堂が造られました
浦上天主堂の花壇には、萩で使用された
拷問石が置かれていました
最後の弾圧を記すものとして、萩から送られた
そうです。
萩で殉教した信者の墓も同じ拷問石を積み上げた
ものでした
「苦難の歴史の中から何かを学んでほしい」との
願いでしょうか・・・
この浦上天主堂には、人間の大きな過ちの傷跡が
今でも残っています。
次は、浦上天主堂に残る傷跡を訪ねてみます